Minerodutos são dutos que realizam o transporte de minério, geralmente por longas distâncias, até o processamento final do material. São usados com o objetivo de transportar minérios com menor impacto ambiental se comparado com os meios mais usuais de transporte. O minério a ser levado por esses equipamentos de um lado para o outro, pode ser de diversos tipos, como ferro, carvão, bauxita, etc.
Como funcionam os Minerodutos?
A estrutura dos Minerodutos é composta por um cano que transporta uma lama viscosa chamada polpa com 35% de água e 65% de sólidos que é o minério de ferro. Esta polpa rica em minério fino é bombeada por centenas de quilômetros até o processamento final. Além da água acrescida, o sistema de bombeamento também utiliza energia elétrica para o transporte do material. Com isso, ao atingir certa velocidade esse material passa a ser movido pela ação da gravidade, entrando em desaceleração constantemente. Isso ocorre porque evita a pressão excessiva na tubulação e consequentemente o desgaste do equipamento ou eventuais acidentes.
Vantagens do Mineroduto
A construção de dutos para transportar minérios é avaliada como a opção menos poluente e mais barata do que outras alternativas. Assim, temos como exemplo o transporte por caminhão ou trem que geram emissões de poluentes como dióxido de carbono e enxofre. Portanto, segundo a ABES (Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental), um mineroduto pode substituir 1,5 mil caminhões por dia no transporte de 60 mil toneladas de minério. Além disso, outras vantagens consideráveis para a implantação de um mineroduto são o seu baixo consumo energético, inexistência de ruídos e a não emissão de Dióxido de Carbono na atmosfera. Sendo assim, implicaria em baixo investimento financeiro e minimização dos poluentes na natureza.
Desvantagens do Mineroduto
A maior preocupação no uso destes sistemas de transporte mineral é o uso do bem mais precioso e raro para a vida na Terra, a água. Os ecologistas afirmam que a quantidade de água necessária para bombear o minério, dependendo da distância, pode abastecer grandes cidades e ignorar este fato seria um grande desperdício. No entanto, as empresas, alegam a viabilidade do empreendimento com o uso de água não potável, proveniente dos rios já poluídos, por exemplo. Ademais, uma segunda opção seria garantir o reaproveitamento de toda água utilizada no processo. De acordo com os órgãos de proteção ambiental, outra desvantagem que poderia impossibilitar ou comprometer a aplicação deste projeto é o desmatamento e a terraplanagem de áreas extensas. Isso poderia afetar a fauna e a agricultura da região.
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