A química é uma ciência de fundamental importância para o conhecimento e compreensão da estrutura e da composição de um bem material. Deste modo, é amplamente empregada no setor de mineração. Com isso, ela auxilia a qualificar e quantificar a composição de uma amostragem de minério. Para tal fim são utilizadas diversas técnicas de análise química. Portanto, dentre as quais as que mais se destacam são a Espectrofotometria de Absorção Atômica, a Ressonância Magnética Nuclear (RMN) e a Difração de Raio-X (DRX).
Técnicas de Análise Química
Espectrofotometria de absorção atômica
A espectrofotometria se baseia no princípio de que, ao interagir com a radiação eletromagnética, um átomo, molécula ou íon salta para uma nível energético mais elevado e posteriormente volta ao seu nível de origem. Portanto, neste processo há a liberação da energia absorvida na forma de linhas espectrais. Essas são únicas para cada elemento. Dessa forma, é possível tanto qualificar, quanto quantificar a composição química do minério analisado. Esta técnica é bastante utilizada para a determinação de chumbo e níquel.
Ressonância Magnética Nuclear (RMN)
A RMN também é considerada uma técnica espectroscópica. Ela se baseia na interação entre os núcleos atômicos e radiação eletromagnética na frequência das ondas de rádio. O princípio utilizado na técnica é sustentado pelo fato de que, quando expostos a campos magnéticos intensos, alguns núcleos atômicos absorvem uma determinada quantidade de energia eletromagnética. Deste modo, a análise é feita medindo-se o tempo que os núcleos levam para voltar à temperatura ambiente após a irradiação da energia absorvida. Sendo assim, tal técnica analítica é atualmente a mais empregada para a determinação de compostos orgânicos e inorgânicos. Também podendo ser feita em baixa resolução (baixos campos magnéticos) e em alta resolução (campos magnéticos intensos).
Difração de Raio-X (DRX)
A Difração de Raio-X é uma técnica baseada no princípio de que os planos de difração e suas distâncias interplanares são características de cada substâncias. Considerando que padrão de difração por ela gerado também é característico. Sendo assim, é possível identificar a composição química de uma amostra mineral.
É largamente utilizada para a caracterização de materiais cristalinos orgânicos e inorgânicos, especialmente na indústria siderúrgica.
Fluorescência de Raio-X (FRX)
A Fluorescência de Raio-X se assemelha a Difração de Raio-X. A técnica se baseia no fenômeno da fluorescência. Nele, uma substância emite luz quando é exposta à radiação ultravioleta, raios catódicos ou raio-x. Esse processo de emissão ocorre quando a radiação é absorvida, devido às transições eletrônicas dos elétrons excitados pela radiação.
Contudo, essa técnica permite identificar os elementos químicos presentes em uma amostra, estabelecendo as proporções deles. Ela é bastante utilizada em aplicações industriais, para controle de qualidade e análises exploratórias.
Por meio desses exemplos de técnicas analíticas é possível perceber que a prospecção e caracterização de uma amostra de minério é extremamente dependente da análise química. Já que esta facilita determinação da composição mineral, tornando sua exploração e beneficiamento viáveis. A análise química é um dos serviços inclusos na carta de serviços da Minas Jr., como por exemplo a análise de argilominerais por DRX.
Autora: Isabella Mara
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