A mineração de ferro na Austrália
O que é Minério de Ferro
Minérios de ferro são rochas das quais pode se extrair economicamente o ferro metálico. Essas rochas são diferenciadas pelos minerais presentes nelas, que adquirem, assim, colorações diferenciadas, como a Magnetita (Fe₃O₄), que possui coloração preta a chumbo e a Hematita (Fe2O3), com cores predominantes o preto e o marrom avermelhado, por exemplo. Esses dois óxidos são os que mais contém ferro em sua composição, normalmente contendo acima de 60%. O minério de ferro é o principal produto de fabricação do ferro-gusa, que por sua vez é a principal matéria prima do aço. A produção do aço é desenvolvida em 98% dos casos de exploração de ferro.
A economia na Austrália
A Austrália possui uma economia estável. O país é desenvolvido, rico em minerais, com a agricultura e turismo fortes e a indústria que cresce ano a ano. A Austrália é também a maior exportadora mundial de diamantes, alumínio e carvão. Além disso, ela é exportadora de: ouro, chumbo, minério de ferro, níquel, bauxita, cobre, zinco, gás natural, manganês, areias minerais e petróleo bruto.
O país é o maior exportador de minério de ferro do mundo. Isso faz com que a mineração de ferro na Austrália seja um dos pilares de sua economia. O país tem três das quatro maiores empresas de exportação mundial. E, em setembro de 2017, totalizou o embarque de 74,36 milhões de toneladas de minério de ferro.
Depósito de ferro na Austrália
A Austrália, além de maior exportador desse commodity, também possui a maior reserva do minério de ferro do mundo. De acordo com o Joint Ore Reserves Committee-Compliant (2017), suas reservas chegaram em 24 bilhões de toneladas de minério bruto e 10 bilhões de toneladas de teor de ferro. O país bateu seu recorde produção anual no ano de 2017, contabilizando 862 toneladas de minério (UBS Group 2017). Em 2012, Gavin Mudd (Monash University) e Jonathon Law (CSIRO) esperavam que as reservas durassem por volta de de 30 a 56 anos. Essa estimativa foi feira de acordo com o ritmo de explotação, que era de 430 milhões de toneladas por ano. No entanto, com os dados atuais, a duração dessas reservas podem se reduzir em alguns anos.
Aumento na demanda de minério de ferro
A Vale, empresa Brasileira, é uma das maiores mineradoras do mundo. Além disso, ela é também a maior exportadora de minério de ferro no país. Entretanto, os acidentes que aconteceram no Brasil, primeiro Mariana e depois de Brumadinho, acarretaram em uma queda na procura do seu produto. Com isso, ocorreu o aumento do preço da commodity, junto a uma visão denegrida sobre a estrutura da empresa e sua fiscalização. Desse modo, os compradores da vale vêm optando por comprar o produto em outros locais que ofereçam preços mais baratos. A Rio Tinto, a maior empresa atuante na Austrália, representa 23% do mercado de exportação, enquanto a Vale, 24%. Desse jeito, a empresa tem grandes chances de ultrapassar as vendas da Vale. E, assim, se tornar a maior exportadora do mundo.
Entenda quais são os outros fatores que influenciam no preço do minério de ferro aqui.
Diferentemente do Brasil, a Austrália tem implantado um projeto de reaproveitamento de rejeito de minério de ferro de baixo teor em uma mina no país. A país juntou durante anos pilhas de rejeitos e adotou um método que conseguiu reaproveitar 17 milhões de toneladas. Esses depósitos, de 38% a 42% de teor, conseguiram gerar um produto final com até 65% de teor de ferro.
Empresas que atuam na Austrália
Na Austrália existem tem grandes empresas atuantes na mineração de minério de ferro.
Grupo Rio Tinto
A Rio Tinto detém a maior produção de minério no país, atuando na região de Pilbara. Com a sede em Londres, o grupo britânico foi formado para explorar minas ao longo do Rio Tinto, na Espanha, e depois se expandiu pelo mundo. A companhia faz exploração não só de minério de ferro mas também de alumínio, cobre, diamante e alguns outros minerais. Em 2017, foi registrado 50.000 funcionários contratados, e tiveram um faturamento de 40 bilhões de dólares.
BHP Billiton
A BHP Billiton foi considerada a maior empresa de mineração do mundo em termos de receita em 2013 e é a maior rival do Grupo Rio Tinto, ocorreu uma vez até de fazer uma proposta de compra pro grupo, que foi negada. É a instituição responsável por fazer a recuperação dos desastres da Vale e da Samarco no Brasil, de acordo com a Fundação Renova. A empresa também minera outros produtos, como petróleo e carvão, tem sede na Austrália mesmo ,foi fundada em 2001 e o último faturamento registrado foi de 29,5 bilhões de dólares.
Fortescue Metals Group
A Fortescue Metals Group se encontra em 4º lugar no ranking mundial de produção do minério, ficando atrás das suas concorrentes australianas e da Vale. Ela também atua em Pilbara e extrai, além de ferro, ouro, lítio, cobre e trabalha na produção de aço. Ela foi fundada em 2003 e seu faturamento de 2018 foi de aproximadamente 13,2 bilhões de dólares.
Autor(a): Frederico Damazio Schmidt
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