O Potássio

O potássio, elemento químico representado pela letra K, possui número atômico 19, massa atômica 39 e encontra-se no grupo dos metais alcalinos de coloração prateado. Este elemento, é o sétimo mais abundante na crosta terrestre e ocorre na natureza apenas em forma de composto, devido sua elevada reatividade e afinidade com outros elementos. Além disso, pode ser encontrado em rochas, solos, oceanos, lagos e salinas residuais de lagos salgados, sendo assim, está presente em diversos minerais e apresenta maior proporção em depósitos evaporíticos sedimentares na forma de cloretos e sulfatos. 

As maiores reservas mundiais de potássio lavráveis encontram-se no Canadá com 25,9% e na Rússia com 16,9%, o Brasil, por sua vez, ocupa o décimo primeiro lugar no ranking. As principais reservas nacionais encontram-se nos estados de Sergipe e Amazonas, nas quais os minerais minérios são a silvita (KCl) e a carnalita (KMgCl3.6H2O).

Um elemento e tanto

Dentre as diversas aplicações dos sais de potássio destaca-se seu uso na agricultura, na qual cerca de mais de 95% do total produzido mundialmente é empregado como fertilizante para desenvolvimento direto das plantas na forma de cloreto e nitrato de potássio, já que este é um dos três principais nutrientes essenciais para elas. Além dessa aplicabilidade, têm-se seu uso em inúmeras áreas industriais como a manufatura de vidros especiais, sabões, detergentes, fogos de artifício, fabricação de liga sódio-potássio (Na-K) usada na transferência de calor em reatores nucleares, etc.

Mas qual a importância de ampla aplicação na agricultura? Principalmente, no caso brasileiro, o território é composto em sua maioria de solos ácidos e pobres em nutrientes como o próprio potássio, sendo assim, para torná-los produtivos é necessário realizar o enriquecimento do solo com elevadas quantidades de fertilizantes para que as plantas se desenvolvam e possam ser aplicadas na alimentação como fontes eficientes de nutrientes necessários a vida humana. 

E qual sua importância no organismo? O potássio é indispensável para o funcionamento normal de todas as células, de modo a influenciar diretamente no sistema nervoso, muscular e cardíaco, pois tem a função de regular os batimentos cardíacos, garantir o funcionamento adequado de músculos e nervos, além de ser vital para sintetizar proteínas e metabolizar carboidratos.

O Brasil e o Potássio

Em decorrência da pequena produção interna e elevada demanda pelo insumo agrícola, segundo o IBRAM (2021) o Brasil apresenta mundialmente o título de maior importador de potássio fertilizante, importando mais de 96%, tendo como principais fornecedores o Canadá, Rússia, Bielorrúsia e Israel.

Em se tratando da produção interna, segundo a ANM o Brasil apresenta, como citado, grandes reservas localizadas no estado de Sergipe e Amazonas. Em Sergipe, por exemplo, as reservas totalizam 62,92 milhões de toneladas de silvinita, na qual 55,2 milhões de toneladas estão em Santa Rosa de Lima e 9,5 milhões de toneladas estão em Taquari-Vassoura. Já no Amazonas as reservas encontram-se nas regiões de Autazes,  Nova Olinda do Norte e Itacoatiara e, segundo o CPRM (2019) são da ordem de 860 milhões de toneladas.

Relação Agronegócio e Mineração

Como apresentado, o país possui uma abundância considerável de reservas lavráveis e, apesar de algumas empresas de mineração extraírem a commodity, a quantidade gerada não é o suficiente para atender a demanda interna. Da mesma forma, segundo o Ministério da Agricultura a projeção de aumento da importação pelo insumo agrícola para a próxima década gira em torno de 27%, passando de 250,9 milhões de toneladas para 318,3 milhões de toneladas. 

Além disso, a relação entre a mineração e o agronegócio é mais estreita do que se imagina. O solo brasileiro, como foi apresentado, assim como inúmeros outros, encontra-se inviável para a agricultura em se tratando da presença de nutrientes, sendo fundamental o enriquecimento com fertilizantes que cessem essa escassez.

E como a mineração se torna importante nesse ponto? Primeiramente, a mineração é a principal atividade responsável pela obtenção dos minerais necessários para a fabricação dos fertilizantes, o NPK (nitrogênio, fósforo e potássio) é um dos fertilizantes mais importantes para a agricultura tendo o potássio como matéria-prima indispensável. Sendo assim, nota-se a relevância e a ligação entre as atividades minerárias e o agronegócio, uma vez que o Brasil é um dos maiores exportadores de produtos agrícolas do mundo.

O Potássio, o Brasil e o Futuro: o que devemos esperar?

O Ministério de Minas e Energia, vem realizando diversos levantamentos e estudos geológicos, por meio do CPRM (Serviço Geológico do Brasil), a respeito de depósitos e possíveis reservas lavráveis em solo nacional, na tentativa de diminuir a dependência externa que o país apresenta no que diz respeito à obtenção de insumos agrícolas, em especial o potássio. Segundo o diretor de Geologia e Recursos Minerais do CPRM, certamente haveria um impacto imediato no setor agrícola e na produção de fertilizantes no país, caso os depósitos identificados entrassem em produção, diminuindo significativamente a importação de fertilizantes e aumentando consequentemente o lucro na exportação agrícola, considerando a importância do Brasil como potência agroambiental. 

Por fim, observa-se a relevância do minério de potássio para o Brasil e para o mundo, além do fato de como a mineração está diretamente ligada ao segmento do agronegócio. Diante disso, torna-se válido o investimento neste setor no que diz respeito à exploração das reservas de potássio presentes em nosso território, levando sempre em conta as condições legais, para que esta seja implementada sem que ocorra danos diretos e indiretos aos envolvidos e a população local e geral. 

Autor(a):  Laiz Maria Falcão 

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