Mineração Subaquática: Uma Nova Fronteira

Diante do aumento exorbitante nas demandas de recursos para suprir as necessidades de uma população mundial que não para de se expandir, novas alternativas, como a mineração subaquática, se tornam cada vez mais interessantes para solucionar um problema que precisa ser resolvido com urgência.

A pesquisa de depósitos subaquáticos

Atualmente, existem muitas informações sobre o assoalho oceânico e as riquezas que este abriga. Além disso, a evolução dos métodos de pesquisas geológicas e mapeamentos garantem que cada vez mais se conheça sobre cerca de 71% da superfície terrestre que é o assoalho oceânico.

Ainda que as dificuldades do ambiente marinho representem dificuldades para os estudos, os esforços são canalizados para que os métodos de sondagem e os equipamentos utilizados sempre evoluam possibilitando a expansão daquilo que é conhecido pelo homem no fundo do mar.

Alguns dos métodos comumente utilizados são a exploração por ecobatimetria, a exploração eletromagnética, bem como veículos subaquáticos autônomos, dentre outros diversos.

A dragagem com amplo destaque na mineração subaquática

A dragagem consiste basicamente na retirada de materiais subaquáticos através de equipamentos chamados de dragas. Ademais, existem inúmeras especificidades que as dragas podem conter. Dentre estas, estão as dragas de sucção que são embarcações responsáveis pela sucção de material do fundo do oceano por diferença de pressão. Portanto, a dragagem por sucção é adequada para a explotação ou lavra de material inconsolidado e possui restrições quanto à sucção de minerais mais pesados.

A dragagem convencional associada a dragas de corte e sucção retira o material após escavá-lo com um cortador rotativo e se mostra conveniente para locais de deposição mineral relativamente próximos ao local de dragagem.

Atualmente, existem inúmeros métodos em constante modificação que visam a descoberta e o aproveitamento de recursos minerais encontrados no assoalho oceânico. No entanto, o aperfeiçoamento dessa área de estudo é extremamente necessário e representa um desafio para o futuro da mineração.

AUTORA: Stephanie Rodrigues

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